Het Honingdossier

De vijf beweringen, beoordeeld

Vijf beweringen, vijf oordelen. Dit zegt het onderzoek echt.

1. 1.Honing is gewoon suiker in een ander jasje.

   DEELS

   Grotendeels waar: honing is voor ongeveer 82% suiker, en in de beste vergelijkende studie met mensen deed hij bloedsuiker, insuline, cholesterol en gewicht precies hetzelfde als tafelsuiker en maïssiroop. Maar het kleine niet-suiker-deel gedraagt zich in testen wél anders.

2. 2.De suikermix van honing (fructose + glucose in plaats van één verbonden suiker) verklaart waarom hij anders smaakt en voelt.

   BEVESTIGD

   Bevestigd: honing bestaat voor ongeveer 38% uit vrije fructose en 31% uit glucose, terwijl tafelsuiker één verbonden molecuul is. Dat verhoudingetje verklaart de zoetere smaak, de dikke textuur en waarom sommige honing korrelig wordt en andere jaren vloeibaar blijft.

3. 3.De gezonde stoffen in honing zijn maar sporen, dus je hebt er niks aan als je hem eet.

   GESPLITST

   Gesplitst oordeel. Het deel “maar sporen” klopt: 5–50 mg polyfenolen per 100 g en 1–3% van je dagelijkse vitaminen. Het deel “geen voordeel” is een bewijsleemte: antioxidanten stijgen wél in je bloed, maar pas bij doses rond 100 g per dag. Bij een normale lepel laat geen enkele studie een voordeel zien.

4. 4.Maagzuur vernietigt alles in honing zodra je hem doorslikt.

   ONWAAR

   Onwaar: polyfenolen overleven maagzuur prima — in nagebootste vertering bleef 78–112% beschikbaar, en proeven met mensen matten 7% meer antioxidanten in het bloed na honing. Alleen de enzymen gaan stuk, en hun werk (het maken van kiemdodend peroxide) hoeft ook nooit ín je lichaam te gebeuren.

5. 5.Honing werkt echt tegen bacteriën — hij werkt als een desinfectiemiddel.

   BEVESTIGD

   Bevestigd, met een kanttekening: in het lab doodt honing MRSA, VRE en resistente Pseudomonas via verschillende mechanismen tegelijk, en hij helpt echt bij brandwonden en hoest. Maar hij remt bacteriën langzaam en alleen in hoge concentratie — uren in plaats van seconden — en hij werkt op je huid en in je mond, niet in je lichaam.

Wat er écht in een pot honing zit

Kijk naar 100 gram honing: ongeveer 82 gram is suiker — 38 gram fructose, 31 gram glucose, plus een beetje maltose en sacharose. Ongeveer 17 gram is water, en dat is zo weinig dat bacteriën niet kunnen groeien: honing kan eigenlijk niet bederven. Alles bij elkaar — zuren, mineralen, polyfenolen, enzymen, sporen van vitaminen — is 1 à 2 gram. Tafelsuiker? 100 gram suiker, punt.

Dat kleine extra beetje is waarom honing per gram zo’n 1,2 tot 1,5 keer zo zoet smaakt als suiker, en waarom honing met veel glucose dik en korrelig wordt terwijl fructose-rijke honing jaren vloeibaar blijft. Een verrassing: de glycemische index van honing is geen vast getal — die ligt tussen 32 en 87, afhankelijk van de bloemen. En de regelmakers behandelen honing gewoon als suiker: de WHO telt hem als vrije suiker, de FDA als toegevoegde suiker, en de EU heeft er precies nul goedgekeurde gezondheidsclaims voor.

Je lichaam: honing versus suiker

Het schoonste experiment is Raatz 2015: 55 volwassenden kregen in verschillende periodes elke dag 50 gram koolhydraten als honing, tafelsuiker of maïssiroop. Resultaat: bloedsuiker, insuline, vetten in het bloed, gewicht en bloeddruk waren allemaal identiek. Alle drie verhoogden ze triglyceriden. In de beste rechtstreekse vergelijking kan je lichaam ze niet uit elkaar houden.

Maar de dosis is het echte verhaal. Een grote umbrella-review uit 2025 (69 studies) vond: tot zo’n 10 gram per dag (twee theelepels) is er misschien een klein voordeeltje. Vanaf 20 gram per dag — één eetlepel — kantelt het: nuchtere bloedsuiker stijgt, bloeddruk kruipt omhoog, triglyceriden klimmen en ontstekingswaarden stijgen. De eerlijke vuistregel: een theelepel is prima, een eetlepel telt als snoep.

Waar honing écht medicijn is: op je, niet in je

Honing valt bacteriën op vijf manieren tegelijk aan: hij zuigt ze uit, zijn zuren houden de pH te laag om te groeien, verdunning zet een traagwerkend peroxide aan, manuka-honing voegt methylglyoxal toe, en bijen stoppen er een bacteriebestrijdend eiwit (defensin-1) in. In het lab doodt 10–20% honing MRSA en andere superbacteriën — en tot nu toe is nog geen enkele bacterie resistent geworden tegen honing.

Het sterkste klinische resultaat: gedeeltelijke brandwonden. Een Cochrane-review van 26 studies (3.011 mensen) vond dat honingverband brandwonden ongeveer 4,7 dagen sneller laat genezen dan standaardverband. Honing verlicht ook echt de nachtelijke hoest van een kind — ongeveer even goed als gewone hoestsiroop; daarom staat hij bij gezondheidsautoriteiten op de lijst van zelfzorg voor kinderen ouder dan één. Maar de grootste studie naar beenulcera (368 mensen) vond geen voordeel, en een honing-“desinfectiemiddel” belooft te veel: hij heeft uren nodig, geen seconden.

Manuka, even gecheckt: zijn speciale chemie is echt, en het bewijs voor wondverzorging is het sterkst van alle honings. Maar gegeten bereikt de magie je grotendeels niet — in de enige menselijke studie naar maagbacteriën bleven alle 12 patiënten besmet. Kijk dan naar de winkel: Nieuw-Zeeland produceert jaarlijks ongeveer 1.700 ton echte manuka, terwijl er wereldwijd zo’n 10.000 ton als “manuka” wordt verkocht. Gegeten manuka is het duurste suikerwater van de supermarkt.

Bronnen

• Raatz 2015, J Nutr (PMID 26338891)
• Ahmed 2022, Nutrition Reviews
• Gholami 2022, British Journal of Nutrition
• Norouzzadeh 2025, umbrella dose-response review (69 RCTs)
• Gheldof & Engeseth 2002, J Agric Food Chem
• Gheldof 2003 (PMID 12590505)
• Schramm 2003
• Kwakman 2010, FASEB J (PMID 20228250)
• Mavric 2008 (PMID 18210383)
• Cochrane 2015 review CD005083 (burns)
• Cochrane 2018 cough review
• McGovern 1999 (manuka, H. pylori)
• Harris & Dabritz 2024, infant botulism (PMC11322261)
• EU DG SANTE “From the Hives” report (2021–22)
• WHO 2015 sugars guideline
• NICE guideline NG120
• EFSA Journal 2011;9(6):2243