L’école à 4 ans : de la crèche à la basisschool (ou à l’école internationale)
Le saut qui surprend presque toutes les familles internationales — et tout le temps et les choix dont vous disposez réellement.
Aux Pays-Bas, votre enfant peut entrer à l’école primaire (basisschool) à 4 ans — plusieurs années plus tôt que dans la plupart des pays. Cela peut sembler soudain, mais vous avez de vrais choix et assez de temps pour les faire sereinement. Ce guide vous explique le fonctionnement, la transition elle-même, et les parcours néerlandais comme internationaux.
Dernière mise à jour: 23 juillet 2026
Votre tout-petit entre à l’école à 4 ans — respirez, vous avez le temps
Pour beaucoup de familles qui s’installent aux Pays-Bas, c’est le rebondissement dont personne ne les avait prévenues : votre enfant peut entrer à la basisschool (école primaire) le jour de ses 4 ans. Pas une structure préscolaire — une vraie école, avec une classe, un enseignant et une place dans le groupe 1. Après l’univers tout en douceur de la crèche, cela peut sembler un grand saut qui arrive très tôt.
Voici ce qui est rassurant. Commencer à 4 ans est autorisé, mais pas obligatoire. L’obligation scolaire (leerplicht) ne commence que le mois suivant le cinquième anniversaire de votre enfant. Cet intervalle — environ un an — vous appartient. Vous pouvez choisir l’école, la visiter tranquillement et laisser votre enfant s’y habituer à son rythme. Papas, mamans, partenaires : ce guide s’adresse à la personne qui cherche l’école.
Nous expliquerons comment fonctionne le système néerlandais, ce qui change vraiment pour votre enfant, quelles écoles internationales se trouvent près de Leiden, et quelle place occupe TISA — notre propre école internationale. Sans pression, et sans jargon laissé sans explication.
Comment fonctionne vraiment la basisschool néerlandaise
L’école primaire néerlandaise va du groupe 1 au groupe 8, soit approximativement de 4 à 12 ans. Votre enfant rejoint le groupe 1 lorsqu’il fête ses 4 ans, à n’importe quel moment de l’année : les classes se remplissent donc progressivement, au lieu que tous les enfants commencent le même matin de septembre. Autour de Leiden, l’inscription est agréablement locale : vous contactez directement l’école.
Les bonnes nouvelles (calendrier et choix)
- À 4 ans = entrée à l’école autorisée ; le mois suivant les 5 ans = scolarisation légalement obligatoire (leerplicht)
- Leiden n’a pas de tirage au sort à l’échelle de la ville — vous vous inscrivez directement auprès de l’école souhaitée
- Les inscriptions peuvent ouvrir dès le troisième anniversaire de votre enfant, ce qui vous laisse le temps de découvrir les écoles
- Votre enfant peut participer à un maximum de 5 wendagen (journées d’adaptation) entre 3 ans et 10 mois et son quatrième anniversaire
L’inscription (aanmelden), étape par étape
- Sélectionnez quelques écoles et réservez des visites de découverte (beaucoup organisent des matinées portes ouvertes)
- Inscrivez votre enfant (aanmelden) directement auprès de l’école choisie — à Leiden, cela ne passe pas par la gemeente
- Gardez à l’esprit que aanmelden ≠ toelaten : les écoles prennent en compte les frères et sœurs, le secteur de recrutement et les listes d’attente
- Chaque gemeente fixe ses propres règles — si vous habitez hors de Leiden, consultez la page de votre commune
Les types d’écoles que vous rencontrerez
Deux choses déconcertent surtout les nouveaux arrivants : la distinction openbaar/bijzonder et les noms des pédagogies affichés à l’entrée. Voici l’essentiel. Point crucial : « bijzonder » ne signifie pas « privé » — presque toutes les écoles primaires néerlandaises, quelle que soit leur identité ou leur méthode, sont entièrement financées par les pouvoirs publics.
Gouvernance et identité
- Openbaar (public) : neutre, sans identité religieuse ou idéologique, géré par la commune ou une fondation publique
- Bijzonder (enseignement particulier) : fondé sur une identité religieuse (par exemple catholique, protestante ou musulmane) ou une philosophie pédagogique — mais toujours entièrement financé par l’État, ce n’est pas une école privée
- Cette appellation décrit qui dirige l’école et quelles valeurs la façonnent, pas son prix
Les philosophies pédagogiques (onderwijsconcepten)
- Montessori : l’enfant guide ses apprentissages, choisit son travail avec du matériel spécifique, dans des groupes d’âges mélangés
- Dalton : la liberté dans un cadre — planification, autonomie et coopération
- Jenaplan : des groupes organisés comme une famille, avec un rythme de discussion, de jeu, de travail et de célébration
- Vrije School (Steiner/Waldorf) : le rythme des saisons, les arts et l’imagination au fil des apprentissages
Chaque philosophie correspond à un schoolsoort reconnu, un type d’école avec sa propre méthode, et non à une option ajoutée. La meilleure façon de sentir la différence est simplement d’en visiter deux ou trois et de remarquer dans quelle classe votre enfant se détend.
La transition elle-même, étape par étape
Le passage de la crèche à l’école est un vrai saut, mais il est conçu pour se faire en douceur. Les écoles néerlandaises accompagnent les enfants avec des visites et des journées d’essai, et la BSO prend le relais après l’école. Voici le parcours que suivent la plupart des familles.
Étape 1 — Les visites de découverte
À partir de 3 ans
Réservez des matinées portes ouvertes dans quelques écoles et allez-y ensemble. Observez l’ambiance de la classe du groupe 1, la façon dont les adultes parlent aux enfants, et s’il y a des jeux dehors. C’est aussi le moment d’inscrire votre enfant (aanmelden) dans l’école qui vous plaît le plus.
Étape 2 — Les wendagen (journées d’adaptation)
De 3 ans et 10 mois au quatrième anniversaire
Dans les semaines précédant son quatrième anniversaire, votre enfant peut rejoindre la classe pour un maximum de cinq journées d’essai. Ces courtes visites lui permettent de rencontrer l’enseignant, de trouver le porte-manteau à son nom et de s’imaginer dans ce lieu avant le vrai début.
Étape 3 — Ce qui change pour votre enfant
Les premières semaines
Attendez-vous à des groupes plus grands qu’à la crèche, à des horaires fixes de début et de fin, à une journée plus structurée, et à beaucoup d’apprentissage par le jeu dans les groupes 1 et 2. Il est normal qu’un enfant soit plus fatigué au début — l’école demande de l’énergie. Des journées courtes et des couchers tôt sont utiles.
Étape 4 — La BSO après l’école
Dès le premier jour, si vous en avez besoin
Les journées scolaires sont plus courtes qu’une journée à la crèche : beaucoup de familles qui travaillent utilisent donc la BSO (buitenschoolse opvang) pour les heures après l’école et les vacances. La BSO est un accueil réglementé et relève donc du système de kinderopvangtoeslag — contrairement à l’école elle-même, qui est gratuite dans les établissements publics et bijzonder.
- Grâce aux visites et aux wendagen, le premier vrai jour est rarement un départ dans l’inconnu
- Un rythme prévisible à la maison atténue la fatigue des premières semaines
- La BSO fait le lien entre des journées scolaires courtes et les horaires de travail
- Dans les groupes 1 et 2, l’apprentissage repose encore sur le jeu — ce n’est pas encore l’école assis à un bureau
Les écoles internationales près de Leiden
Si vous préférez que votre enfant reste dans un cursus anglophone ou international, la région de Leiden–La Haye offre un vrai choix — des options moins coûteuses et partiellement financées par l’État aux écoles entièrement privées. Les écoles ci-dessous ont été vérifiées et sont chacune présentées en une ligne. Les frais changent souvent : considérez les indications tarifaires comme de simples repères et confirmez toujours les frais de scolarité actuels auprès de l’école. TISA, notre propre école internationale à Leiden, a sa section juste en dessous.
International School Leiden (ISL)
Leiden · moins coûteuse, à but non lucratifDe 4 à 11 ans. Un programme primaire international organisé par thèmes (avec une référence à l’IPC), sous l’égide d’une fondation éducative de Leiden (SCOL). À but non lucratif et liée à la commune, cette école est donc sensiblement plus abordable que les écoles internationales entièrement privées.
Elckerlyc International School
Leiderdorp · partiellement financée par l’ÉtatDe 4 à 11 ans, juste à côté de Leiden. IEYC pour les premières années et IPC pour le primaire, avec le British National Curriculum pour l’anglais et les mathématiques, et du néerlandais intégré au quotidien. Membre de DIPS — elle est partiellement financée par l’État, ce qui maintient les frais en dessous de ceux des écoles entièrement privées.
International School Delft (ISD)
Delft · privéeDe 4 à 11 ans (primaire, PYP 1–7). Le Programme primaire de l’IB est enseigné en anglais, avec le néerlandais comme matière correspondant à la langue du pays d’accueil. Une école internationale privée, à un court trajet en train de Leiden.
American School of The Hague (ASH)
Wassenaar · privée, frais élevésDe 3 à 18 ans sur un seul campus. Un cursus américain avec Advanced Placement et le Diplôme de l’IB au lycée. Une grande école internationale entièrement privée, avec des frais élevés en conséquence.
The British School in the Netherlands (BSN)
Région de La Haye · privée, frais élevésDe 3 à 18 ans sur quatre campus. Le British National Curriculum avec les GCSE, puis, en Sixth Form, un choix entre les A-Levels, le Diplôme de l’IB, l’IBCP ou le BTEC. Entièrement privée, avec des frais élevés.
European School The Hague (ESH)
La Haye · subventionnée par l’ÉtatDe 4 à 18 ans. Le programme des Écoles européennes, avec cinq sections linguistiques (néerlandais, anglais, français, allemand, espagnol), menant au Baccalauréat européen. Une École européenne agréée, partiellement financée par l’État néerlandais — subventionnée plutôt que purement privée.
HSV International Primary School
La Haye · modalités à vérifier auprès de l’écoleDe 4 à 11 ans dans plusieurs établissements à La Haye, ainsi qu’un accueil préscolaire international pour les 3–4 ans. L’International Primary Curriculum, avec l’anglais et les mathématiques selon le National Curriculum anglais, et un soutien EAL (anglais comme langue supplémentaire). Une école ancrée depuis longtemps dans sa communauté ; les modalités et les frais varient selon l’établissement, alors confirmez-les directement auprès de l’école.
À propos du coût et du financement
- Les basisscholen publiques et bijzonder néerlandaises sont gratuites — seule une petite contribution parentale volontaire est à prévoir
- Les écoles internationales facturent des frais de scolarité ; ceux des écoles partiellement financées par l’État (ISL, Elckerlyc, ESH) sont nettement inférieurs à ceux des écoles entièrement privées
- Avant de décider, confirmez toujours les frais actuels, les âges accueillis et les places disponibles directement auprès de l’école
TISA : notre propre école internationale à Leiden
Soyons transparents : TISA (Theodore International Startup Academy) est l’école internationale de Teddy Kids, à Leiden. Nous la mentionnons ici sans dévaloriser les écoles ci-dessus — ce sont de très bonnes options — mais parce qu’elle peut être la suite la plus naturelle pour les enfants de Teddy. Les bases bilingues anglais/néerlandais que votre enfant construit à la crèche Teddy Kids se prolongent directement dans le préscolaire de TISA et son Programme primaire de l’IB, au sein d’un parcours continu dans la même ville.
Pourquoi cela peut être la suite naturelle du parcours
- Un parcours continu : de la crèche Teddy Kids (0–4 ans) au préscolaire TISA (3 ans et plus), puis au primaire (à partir de 5 ans)
- Une École du monde de l’IB agréée proposant le Programme primaire, avec un enseignement bilingue anglais/néerlandais et du néerlandais chaque jour
- La même culture chaleureuse, avec des jeux dehors et l’accompagnement des mentors, que votre enfant connaît déjà chez Teddy Kids
- Les enfants choisissent un parcours STEAM ou Arts créatifs et design, avec un fil conducteur entrepreneurial
Ce qu’il faut savoir, en toute franchise
- Le primaire TISA est une école privée avec des frais de scolarité — il est distinct de la crèche Teddy Kids, qui relève du système de kinderopvangtoeslag
- Nous ne donnons pas de montant ici, car les frais évoluent ; consultez les tarifs actuels sur le site de TISA
- TISA se développe : le primaire fonctionne déjà, et les cycles intermédiaire et du diplôme sont prévus pour les années à venir
- C’est une option parmi d’autres — la bonne école est celle qui convient à votre enfant et à votre famille, qu’il s’agisse de la nôtre ou non
Parcours néerlandais ou parcours international ?
Il n’y a pas de mauvaise réponse ici — seulement des compromis. Évaluez-les à la lumière des vrais projets de votre famille : combien de temps vous resterez, quelles langues vous souhaitez que votre enfant maîtrise, votre budget et les écoles que fréquentent déjà ses frères et sœurs. Voici un regard honnête sur les deux parcours.
Le parcours néerlandais (basisschool)
- Langue : votre enfant parle couramment néerlandais — un immense atout si vous restez, et des amitiés plus faciles dans le quartier
- Coût : gratuit, hormis une petite contribution parentale volontaire
- Mobilité : excellente aux Pays-Bas, mais un cursus uniquement néerlandais peut compliquer un déménagement à l’étranger
- Fratrie et organisation : une école de quartier, des amis à proximité, des trajets possibles à pied — le quotidien devient plus simple
- À privilégier si : vous prévoyez de rester un certain temps et souhaitez que votre enfant s’enracine dans la vie néerlandaise
Le parcours international
- Langue : un apprentissage en anglais et un cursus qui se poursuit facilement à l’international (IB, IPC, britannique, américain, européen)
- Coût : des frais de scolarité — moins élevés dans les écoles partiellement financées par l’État, élevés dans les écoles entièrement privées
- Mobilité : conçu pour les familles qui se déplacent à l’international ; une transition plus fluide si vous changez de pays
- Fratrie et organisation : les écoles se concentrent autour de La Haye, donc les trajets depuis Leiden peuvent être plus longs (TISA et ISL sont les exceptions locales)
- À privilégier si : la durée de votre séjour est incertaine, ou si vous souhaitez que votre enfant poursuive sa scolarité dans un système international
Vous n’avez pas à décider pour toujours dès le premier jour. Les enfants changent de parcours plus souvent qu’on ne le pense — la section suivante explique comment cela se passe.
Questions fréquentes
Et si l’école que nous souhaitons a une liste d’attente ?
Cela arrive, surtout dans les écoles très demandées. Inscrivez votre enfant tôt — vous pouvez le faire dès son troisième anniversaire — et demandez aussi une inscription dans votre deuxième choix. Gardez à l’esprit que aanmelden (l’inscription) ne garantit pas une place : chaque école prend en compte les frères et sœurs, le secteur de recrutement et sa propre liste d’attente. Demandez directement à l’école où en est votre demande.
Peut-on changer de parcours plus tard — du néerlandais à l’international, ou l’inverse ?
Oui. Les familles passent du système néerlandais au système international, ou l’inverse, plus souvent qu’on ne le croit, surtout lorsque leurs projets de rester ou de partir se précisent. Plus l’enfant est jeune, plus le changement est fluide, car les premières années reposent partout sur le jeu. Si un changement d’école se profile, prévenez l’ancienne et la nouvelle école afin qu’elles puissent aider votre enfant à faire la transition.
Qu’en est-il de l’accueil après l’école (BSO) ?
Les journées scolaires sont plus courtes que les journées à la crèche : la plupart des familles qui travaillent organisent donc un accueil BSO après l’école et pendant les vacances. La BSO est un accueil réglementé, qui ouvre droit à la kinderopvangtoeslag, et beaucoup d’écoles travaillent avec un partenaire BSO sur place ou à proximité. Organisez cet accueil tôt — les bonnes structures se remplissent.
Mon enfant ne parle pas encore néerlandais — choisir une école néerlandaise serait-il une erreur ?
Pas du tout. À 4 et 5 ans, les enfants acquièrent une nouvelle langue remarquablement vite par le jeu, et c’est précisément autour de cela que sont organisés les groupes 1 et 2. De nombreuses écoles de Leiden ont l’habitude des familles internationales. Si vous préférez que votre enfant apprenne en anglais, une école internationale est l’alternative. Dans tous les cas, si la parole ou le développement du langage de votre enfant vous inquiète, quelle que soit la langue, adressez-vous au consultatiebureau ou à un logopedist (orthophoniste) — pas à nous.
Existe-t-il une école publique néerlandaise bilingue (néerlandais + anglais) ?
L’enseignement primaire bilingue (tweetalig primair onderwijs, TPO) a commencé comme un projet pilote national et, à partir de l’année scolaire 2026–27, toute école primaire néerlandaise est autorisée à le proposer. Au moment de rédiger ce guide, nous n’avons pas pu confirmer l’existence d’une école TPO à Leiden même : considérez donc cela comme une piste « à suivre », plutôt que comme une option locale confirmée — demandez à chaque école si elle lance une filière bilingue.
Liens utiles
Les sources officielles sur les règles néerlandaises, ainsi que les écoles mentionnées ci-dessus. Les informations sur les écoles évoluent — confirmez toujours les données actuelles sur le site de l’école elle-même.
- Rijksoverheid — quand mon enfant peut-il entrer à la basisschool ?
- Rijksoverheid — l’obligation scolaire (leerplicht)
- Gemeente Leiden — choisir une école (schoolkeuze)
- Scholen op de kaart — comparer les écoles
- PPO Regio Leiden — les écoles de la région
- TISA — l’école internationale de Teddy Kids
- International School Leiden (ISL)
- Elckerlyc International School (Leiderdorp)
- International School Delft (ISD)
- American School of The Hague (ASH)
- The British School in the Netherlands (BSN)
- European School The Hague (ESH)
- HSV International Primary School (La Haye)
À propos de ce guide
Ce guide fournit des informations générales et reflète le système néerlandais et les écoles de la région de Leiden tels que nous les comprenions au moment de sa rédaction. Les informations sur les écoles — âges accueillis, cursus, frais, conditions d’admission et listes d’attente — changent souvent, et les règles d’inscription sont fixées par chaque gemeente : vérifiez donc toujours les informations actuelles directement auprès de chaque école et de votre propre commune. Par souci de transparence : TISA est l’école internationale de Teddy Kids, et nous le disons clairement — les autres écoles présentées ici le sont pour leurs propres qualités, pas pour vous orienter vers la nôtre. Les questions sur le développement de votre enfant doivent être adressées au consultatiebureau ou à un spécialiste, pas à ce guide.